Los ciudadanos de Estados Unidos
procedentes de África, Asia e Hispanoamérica duermen menos y tienen más sueño
durante el día que las personas de raza blanca, según indican dos estudios
presentados en SLEEP 2012, la reunión anual de las asociaciones de Profesionales
del Sueño (APSS) que se celebra estos días en Boston.
El primer estudio, llevado a cabo
por investigadores de la Universidad Estatal de Nueva York, evaluó los datos
procedentes de entrevistas a 400.000 ciudadanos. Los estadounidenses de raza
blanca manifestaron dormir más de las 7-9 horas diarias recomendadas por las
autoridades sanitarias. Sin embargo, los afroamericanos indicaron dormir menos
de 6 horas, y los originarios de la India declararon dormir una media de 6 a 8
horas.
El segundo estudio, de la Escuela
de Medicina Feinberg de la Universidad del Noroeste de Chicago, obtuvo
resultados similares tras evaluar la duración y la calidad del sueño de 400
estadounidenses de distintas procedencias. La media de horas de sueño variaba
en función de la raza, con 7,4 horas para los blancos; 6,9 para los hispanos y
asiáticos; y 6,8 para los negros. Estos últimos obtuvieron también los valores
más bajos en los indicadores de calidad del sueño, tales como el número de
veces en despertar a lo largo de la noche. Por otro lado, los asiáticos
reportaron los mayores niveles de somnolencia durante el día.
"Estas diferencias raciales
persistieron incluso cuando se excluían otros factores que afectan al descanso
nocturno tales como la diabetes, la tensión sanguínea elevada o la apnea del
sueño", explicó Mercedes Carnethon, una de las autoras del segundo
estudio.
Los investigadores advierten que
tanto dormir menos como más de las horas recomendadas puede aumentar el riesgo
de accidentes cardiovasculares y de otros trastornos mentales como la
depresión.
